Record Collection N° 42: Paul McCartney „Egypt Station” (Capitol Records/MPL, 2018)

My favourite album of 2018. What else? Who else? If not Egypt Station and Paul McCartney, the eternal Beatle.

First, Paul McCartney is the coolest human being on this planet. Second, in 2018 Paul McCartney was the flavour of the year, hip and sought-after like no one else. Do you need an example? Well, how about his cool Carpool-Karaoke-Party in Liverpool with James Corden, Great Britain’s humour gift to the USA. Or the mini concert McCartney played in New York’s Grand Central Station when Egypt Station was released, it was transmitted live globally via YouTube. Or Macca’s own cool YouTube channel and generally his hip presence in the digital world of online media. Or the rousing concerts of his current Freshen Up-Tour with his fantastic live band. They peaked in a two hours and a quarter gig at the Austin City Limits Fest in front of ten-thousands of euphoric fans – many of them youngsters. You can watch this concert on YouTube in excellent picture and sound quality. Yeah, Paul McCartney was the Man of the Year in 2018. For many young ones and older ones.

Third, Egypt Station  isn’t just another new album by Paul McCartney, his 18^th solo album in total. It’s the one that makes you sure, that he isn’t just bound for a nostalgic trip on Penny Lane. You notice immediately, you feel it with every song, that Macca’s got his muse again and he wants to achieve as much as possible. And yes, Egypt Station was his first number one solo album in the USA since Tug of War 36 years ago.

Freshen Up isn’t only the name of his current tour, it’s also the motto of his new album, that got its name from Macca’s own cover-painting. McCartney recorded most of Egypt Station alone and some stuff also with the musicians of his live band – in London’s Abbey Road Studios, in his home studio in the rural Sussex or in Los Angeles.

Besides the rousing single Fuh You, which is produced by Ryan Tedder (of One Republic fame), the producer of the whole album is Greg Kurstin, the creative mastermind of the U.S. electro-pop-duo The Bird and the Bee, who has already worked as a producer for big names like Adele or Beck. But who cares about big names?

What really counts is, that Egypt Station is fresh, modern, up to date – totally present and relevant to the max. And 100 % Paul McCartney: the production, the sound, the music, the beautiful melodies, the crisp hooklines, the tellingly, trenchant lyrics that are worth hearing and being understood, his singing voice. Egypt Station is a superb song collection. Each of the 16 songs grabs you, and how. The instant hits keep coming on Side A, B, C: I Don’t Know, Come On To Me, Happy With You, Who Cares, Fuh You, Confidante, People Want Peace, Hand In Hand, Dominoes, Back In Brazil and some more. On Side D you hear the more complex, but no less thrilling tracks Despite Repeated Warnings and Hunt You Down/Naked/C-Link, a little song suite like the finale of The Beatles’ Abbey Road album. Each song on Egypt Station rewards you for closer listening and digging deeper.

Paul McCartney’s now deeper and more fragile singing suits his new songs just as well as his now grey Beatles haircut. Both make him more present, more real, more authentic. Honestly, when I’m 78 like he is now, I want to be so cool as Paul McCartney. Now that would be something.

Paul McCartney Egypt Station, Capitol Records/MPL, 2018

(c) Pics shot by Klaus Winninger

Paul McCartney: „Egypt Station“

Turntable / Plattenspieler N° 18: Paul McCartneys „Egypt Station“ ist mein Album des Jahres. Was sonst?

Mein Album des Jahres? Paul McCartneys Egypt Station. Was sonst? Wer 2018 wenn nicht Paul McCartney? Der Sir und ewige Beatle. Weil erstens Paul McCartney heute, grad jetzt und überhaupt, der coolste Mensch auf diesem Planeten ist. Weil zweitens Paul McCartney 2018 angesagt ist wie nur wer. Beispiele? Die lässige Carpool-Karaoke-Sause in Liverpool mit dem  superlustigen James Corden von der „Late Late Show“, Großbritanniens Humorgeschenk an die USA. Das famose Minikonzert in der New Yorker Grand Central Station zur Veröffentlichung von Egypt Station, das live auf YouTube war. Überhaupt Maccas cooler YouTube Kanal und seine ganze hippe Präsenz in der digitalen Welt der Online-Medien. Die superfantastischen Konzerte seiner laufenden „Freshen Up“-Tournee mit seiner großartigsten Band, die in einem grandiosen zweieinhalb Stunden Gig vor zehntausenden euphorischen Fans beim Austin City Limits Fest (gibt’s auch auf YouTube in super TV-Qualität) gipfelten. Und yeah, weil das alles so gut läuft für ihn, ist Paul McCartney 2018 angesagt ist wie nur wer. Und das bei Jung und Alt. Ein Blick ins Publikum seiner Konzerte bestätigt das, aber pronto.

Und weil drittens Paul McCartneys neues Album nicht irgendein weiteres neues Album von Paul McCartney ist, also sein 18. Soloalbum halt, sondern eines, bei dem man von Anfang an sicher ist, dass er, der ewige Beatle, nicht einfach auf Nostalgie-Walz in der Penny Lane unterwegs ist. Man gneißt gleich, dass der Paul McCartney es jetzt noch mal wissen will und mit Egypt Station noch mal so richtig was reißen will. Und yeah, das hat voll geklappt, Egypt Station sein erstes Nummer-1-Album in den USA seit Tug of War vor 36 Jahren.

„Freshen Up“ ist nicht nur das Motto der neuen Tournee, sondern auch das Motto der neuen, nach dem Cover-Gemälde von Macca benannten Platte, die Paul McCartney größtenteils alleine aufgenommen hat oder mit den Musikern seiner Livecombo; in den Londoner Abbey Road Studios, in seinem Heimstudio am Land in Sussex und in Los Angeles. Produziert hat bis auf die Single Fuh You (Ryan Tedder von One Republic) Greg Kurstin, der Typ vom Electro-Pop-Duo The Bird and the Bee, der auch schon mal für Adele oder Beck als Produzent arbeitete. Aber was sind schon Namen.

Was zählt ist, dass an Egypt Station alles superfrisch, modern, heutig, zeitgeistig im positiven Sinn ist – alles total präsent und voll relevant, 100% Paul McCartney: die Produktion; der Sound; die Musik; schöne Melodien; knackige Hooklines; treffende, pointierte Songtexte (sind es wert gelesen und verstanden zu werden); sein Gesang. Jeder einzelne der 16 Songs packt einen wie nur was: von den nonstop aufeinander folgenden Volltreffern, ja Hits, auf den ersten Plattenseiten,  I Don’t Know, Come On To Me, Happy With You, Who Cares, Fuh You, Confidante, People Want Peace und weiteren mehr bis zu den komplexeren, nicht weniger spannenden Stücken Despite Repeated Warnings und Hunt You Down/Naked/C-Link auf der vierten Seite. Jeder Song hier lohnt es, näher hinzuhören und sich näher darauf einzulassen. Sollte man tun.

Apropos frisch: Paul McCartneys naturgemäß tiefer und brüchiger gewordene Stimme steht seinen neuen Songs genauso gut wie Sir Paul sein nun endlich natürlich ergrauender Beatles-Pilzkopf. Beides lässt ihn nur noch präsenter, realer, authentischer, erscheinen. Ehrlich, wenn ich mal 76 Jahre alt bin, wäre ich gern so wie Paul McCartney heute. Wäre das nicht so was von cool?

Paul McCartney Egypt Station, Capitol Records/MPL, 2018

B-Logbook: 05.12.2018: Paul McCartney – My Concert of the Year!

 

Paul McCartney & his great band live at Austin City Limits Fest, October 5^th, 2018.

Erstmal auf österreichisches Deutsch, also: Paul McCartney, ewiger Beatle, spielt heute Abend auf seiner „Freshen Up“-Tournee ein Konzert in der Stadthalle in Wien und morgen noch eins. Weil ich es mir nicht leisten konnte, vor Ort dabei zu sein, hänge ich abends zuhause rum in meinem Wohnzimmer in Salzburg. Große Paul McCartney Party mit meiner Amore, der Liebe meines Lebens. Wir sehen uns am Fernseher via YouTube Paul McCartneys großartige Liveshow vom „Austin City Limits Fest“, am 5. Oktober 2018 in Texas an – vor, geschätztes Minimum , etlichen, total euphorisierten zehntausend Leuten, ebenso viele Junge wie Ältere. Und hey, wir singen mit und grooven als wie!

Paul – ich darf „Sir“ Paul McCartney „Paul“ nennen; er hat mir das erlaubt, als ich vor zehn Jahren mal über eine Stunde lang ein Interview mit ihm machen konnte –, Paul und seine superfantastisch rockende Band, die nun schon rund 15 Jahre mit ihm zusammen ist, länger als er es mit den Beatles oder den Wings war, rocken und rollen aus den Hi-Fi-Lautsprecherboxen. Voll LAUT! 2 Stunden und 15 Minuten lang pure Glückseligkeit! Fühlt sich an wie das Paradies! MEIN KONZERT DES JAHRES!

And now in English, somehow. Beatle Paul McCartney is playing on his „Freshen Up“-Tour a concert in Vienna, Wiener Stadthalle, tonight, and again tomorrow. As I couldn’t afford being there, l am stuck here this evening in Salzburg in my living room. A great Paul McCartney with my amore, the love of my life! We are watching on the telly via YouTube his great live gig at Austin City Limits Fest on October 5th, 2018 – in front of at least some ten thousand totally euphoric people – as much young ones as older ones. And hey, we sing along and are getting fully into the groove!

Paul – I can call “Sir” Paul McCartney “Paul”; he allowed me to when I did an interview with him for over an hour ten years ago. So, Paul and his superfantastico rocking band for 15 years now, are booming out of the hi-fi-speakers LOUD! 2 hours and 15 minutes of pure bliss! Feels like paradise. MY CONCERT OF THE YEAR!