Santa Klaus Is Coming To Town!

Happy Xmas – Songs For The Festive Season: When the first candle on the Advent Wreath finally is lit up, I’m drifting quite instantly into a Christmassy mood, and I’m starting to play some Christmas tunes.

Same procedure every year: When the first candle on the Advent wreath finally is lit up, I’m drifting quite instantly into a Christmassy mood, and I’m starting to play some Christmas tunes. But every year I’m also thinking, well maybe not this year, I can do without syrupy and schmaltzy Christmas songs, the jingling, ringing bells, sleigh rides, reindeers and kitschy, sugar sweet Christmas melancholy. But then, as soon I hear the first Christmassy tunes, there’s no more escape. And despite 2022 was in general politically, economically, and socially an annus horribilis, it was personally a good one for my family and me. So, for the festive season there’s reason enough to celebrate. And my Christmas records started coming from the racks to the turntable and CD Player, and I started an major update of my Christmas Playlist on my Laptop, a playlist filled only with music I own on LP, CD or as download.

From Christmas With Love: My Happy Xmas – Songs For The Festive Season is now filled with 185 handpicked Christmas tunes: Classics galore, from Santa Claus Is Coming To Town to Have Yourself A Merry Little Christmas, Winter Wonderland and White Christmas to Silent Night, Christmas Time Is Here, Little Drummer Boy and Jingle Bells. Lots of Christmas songs by She & Him, cause Zooey Deschanel and M. Ward are great experts in all things Christmas. Lots of Tracey Thorn (Everything But The Girl), Norah Jones, Nick Lowe, Phil Spector, Dean Martin, and Frank Sinatra, even Bob Dylan and Bruce Springsteen: Lots of rhythm & blues, soul, jazz, indie- and alternative-pop, and much more. For instance, at least five versions of Last Christmas – why that? Because it’s such a great song. There even a brand-new one, The Bird And The Bee’s superb Christmas Without The Queen. There’s many classics here but also a lot of lesser known stuff, lots of lighter songs, but also many deeper cuts. This playlist is now bookended by Hallelujah, it starts with Leonard Cohen’s original, and it ends with the Jeff Buckley’s version.

May I advise you, to listen to these songs now throughout December, cause after New Year’s Day you can pull the plug, game over, bonjour tristesse. Is there anything more dreary than Christmas songs in January? Maybe shrivelled Christmas trees lying by the streetside waiting for the refuse collection. You got the picture? There you go … Christmas bliss for ten hours and seven minutes.

Alle Jahre wieder: Santa Klaus kommt in die Stadt!

Time waits for no one. Weder auf Blog-Texte wie diesen, noch auf schön kitschige, Glöckchen klingeln lassende, Rentiere antreibende, lässig fetzig rockende oder beseelt schmalzende Weihnachtssongs. Soll heißen, eigentlich hätte diese kleine Abhandlung hier schon vor mindestens zwei, drei Wochen der geschätzten Leserschaft entgegenfunkeln und zum sofortigen hemmungslosen Einsatz von glitzernden Christmas-Hits ermuntern sollen. Aber, das hat sie nicht. Wie kommt’s?

Zuerst dachte ich, ich wäre heuer gar nicht so recht in der Stimmung für den normalerweise im Advent bei mir üblichen Christmas-Sound. Was wohl weniger am frühlingshaften Wetter oder sonstigen Störmanövern von außen lag, sondern mehr an meiner an Weihnachten 2014 schon chaotisch ausufernden Holidays-Playlist mit rund 200 Songs im Dauerpowerplay. Zu viel des Guten, um noch im Detail die Schönheit und ewige Frische von Xmas-Klassikern wie „Santa Claus Is Coming To Town“, „Have Yourself A Merry Little Christmas“, „Winter Wonderland“ „White Christmas“, „Blue Christmas“, „Rudolph The Red Nosed Reindeer“, Little Drummer Boy“, „Jingle Bells“ und natürlich „Silent Night“ in den verschiedensten Inszenierungen von Bruce Springsteen und der E Street Band, Frank Sinatra, Elvis Presley, Bob Dylan, Dean Martin, Chris Isaak, Bing Crosby und David Bowie, den Pretenders, Sheryl Crow, Shelby Lynne, Diana Krall oder She & Him wirklich goutieren zu können.

Dann aber, bevor noch die erste Kerze am Adventskranz entflammte, fing ich wieder Feuer und begann, die überladene Playlist aus dem Vorjahr zu entrümpeln und auf 50 für mich definitiv unverzichtbare Christmas-Hits zu reduzieren. Nach dem Durchhören diverser aus dem Regal geholter Compilations und einschlägiger Album-Meisterwerke (eine kleine, unverzichtbare Auswahl siehe unten) waren aber schnell wieder piekfeine 100 Songs beisammen: Von John Lennons und Yoko Onos „Happy Xmas (War Is Over)“ bis „Silent Night“, gesungen von Frank Sinatra. Klar, „Last Christmas“ ist naturgemäß, in Versionen von Wham, Jimmy Eat World und Ariana Grande, auch mit dabei. Ebenso „The Power Of Love“(Frankie Goes To Hollywood), „2000 Miles“ (Pretenders), „Wonderful Christmastime“ (Paul McCartney), „Merry Xmas Everybody“ (im Original von Slade plus hier gecovert von Rooney), „Baby It’s Cold Outside“ (von Dean Martin, Ray Charles oder Rufus Wainwright) oder „Merry Christmas Baby” (auch gleich drei Mal, von Otis Redding, Bruce Springsteen und Cee Lo Green). Und wunderbare Solitäre wie „Christmas Wrapping“ (Waitresses), „I Was Born On Christmas Day“ (Saint Etienne), „Christmas At The Airport” (Nick Lowe), „Just Like Christmas” (Low), „Santa Bring My Baby Back (To Me)” (Eleanor Friedberger), „Joy” (Tracey Thorn), „Christmas Must Be Tonight” (The Band), „Green Grows The Holly” (Calexico) oder „8 Days Of Hanukah “ von Sharon Jones & The Dap-Kings. Und und und.

Das passt, tut gut und kann gerne zu praktisch jeder Tageszeit bei mir laufen, seit Wochen schon. Wann denn sonst, wenn nicht in der Zeit vor und um Weihnachten herum? Spätestens am Neujahrstag wird den Weihnachtssongs, und seien sie noch so gut, der Stecker rausgezogen. Game over. Bonjour tristesse. Gibt es Trostloseres als plötzlich sinnlos wirkende Weihnachtssongs in den ersten Jännertagen? Na ja, die ebenso reizlos in den Straßen weiterfunkelnde Weihnachtsbeleuchtung vielleicht, die nicht schnell genug wieder abgebaut wurde. Oder Christbäume, die abgetakelt und traurig am Gehsteig vor sich hin nadeln und der Müllabfuhr harren. Sie haben das Bild? Christmas-Songs müssen in den letzten fünf, sechs Wochen Jahres gespielt und gehört werden. Dann ist es wieder genug. Bis zu den nächsten Weihnachten, bis sich mein innerer Santa Klaus wieder auf seinen Schlitten schwingt. Ho, ho, ho!

The Sound Of Christmas: Meine liebsten Christmas-Alben

Bob Dylan – Christmas In the Heart (2009)

Chris Isaak – Christmas (2004)

Sharon Jones & The Dap-Kings – It’s A Holiday Soul Party (2015)

Diana Krall – Christmas Songs (2005)

Nick Lowe – Quality Street – A Seasonal Selection For All the Family (2013)

Shelby Lynn – Merry Christmas (2010)

Dean Martin – Christmas With Dino (1966)

She & Him – A Very She & Him Christmas (2011)

Frank Sinatra – The Sinatra Christmas Album (1994)

Phil Spector – A Christmas Gift For You (1963)

Tracey Thorn – Tinsel & Lights (2012)

Various Artists – Holidays Rule (2012)